erase.start = blockstart;
                ioctl (fd, MEMUNLOCK, &erase);
-
-               /* Dataflash does not need an explicit erase cycle */
-               if (mtd_type != MTD_DATAFLASH)
+               /* These do not need an explicit erase cycle */
+               if (mtd_type != MTD_ABSENT &&
+                   mtd_type != MTD_DATAFLASH)
                        if (ioctl (fd, MEMERASE, &erase) != 0) {
                                fprintf (stderr, "MTD erase error on %s: %s\n",
                                         DEVNAME (dev),
 static int flash_read (int fd)
 {
        struct mtd_info_user mtdinfo;
+       struct stat st;
        int rc;
 
-       rc = ioctl (fd, MEMGETINFO, &mtdinfo);
+       rc = fstat(fd, &st);
        if (rc < 0) {
-               perror ("Cannot get MTD information");
+               fprintf(stderr, "Cannot stat the file %s\n",
+                       DEVNAME(dev_current));
                return -1;
        }
 
-       if (mtdinfo.type != MTD_NORFLASH &&
-           mtdinfo.type != MTD_NANDFLASH &&
-           mtdinfo.type != MTD_DATAFLASH) {
-               fprintf (stderr, "Unsupported flash type %u\n", mtdinfo.type);
-               return -1;
+       if (S_ISCHR(st.st_mode)) {
+               rc = ioctl(fd, MEMGETINFO, &mtdinfo);
+               if (rc < 0) {
+                       fprintf(stderr, "Cannot get MTD information for %s\n",
+                               DEVNAME(dev_current));
+                       return -1;
+               }
+               if (mtdinfo.type != MTD_NORFLASH &&
+                   mtdinfo.type != MTD_NANDFLASH &&
+                   mtdinfo.type != MTD_DATAFLASH) {
+                       fprintf (stderr, "Unsupported flash type %u on %s\n",
+                                mtdinfo.type, DEVNAME(dev_current));
+                       return -1;
+               }
+       } else {
+               memset(&mtdinfo, 0, sizeof(mtdinfo));
+               mtdinfo.type = MTD_ABSENT;
        }
 
        DEVTYPE(dev_current) = mtdinfo.type;