]> git.sur5r.net Git - i3/i3/blob - docs/i3bar-protocol
Merge pull request #3104 from jolange/testcase_warnings
[i3/i3] / docs / i3bar-protocol
1 i3bar input protocol
2 ====================
3 Michael Stapelberg <michael@i3wm.org>
4 August 2012
5
6 This document explains the protocol in which i3bar expects its input. It
7 provides support for colors, urgency, shortening and easy manipulation.
8
9 == Rationale for choosing JSON
10
11 Before describing the protocol, let’s cover why JSON is a building block of
12 this protocol.
13
14 1. Other bar display programs such as dzen2 or xmobar are using in-band
15    signaling: they recognize certain sequences (like ^fg(#330000) in your input
16    text). We would like to avoid that and separate information from
17    meta-information. By information, we mean the actual output, like the IP
18    address of your ethernet adapter and by meta-information, we mean in which
19    color it should be displayed right now.
20 2. It is easy to write a simple script which manipulates part(s) of the input.
21    Each block of information (like a block for the disk space indicator, a block
22    for the current IP address, etc.) can be identified specifically and modified
23    in whichever way you like.
24 3. It remains easy to write a simple script which just suffixes (or prefixes) a
25    status line input, because tools like i3status will output their JSON in
26    such a way that each line array will be terminated by a newline. Therefore,
27    you are not required to use a streaming JSON parser, but you can use any
28    JSON parser and write your script in any programming language. In fact, you
29    can decide to not bother with the JSON parsing at all and just inject your
30    output at a specific position (beginning or end).
31 4. Relying on JSON does not introduce any new dependencies. In fact, the IPC
32    interface of i3 also uses JSON, therefore i3bar already depends on JSON.
33
34 The only point against using JSON is computational complexity. If that really
35 bothers you, just use the plain text input format (which i3bar will continue to
36 support).
37
38 == The protocol
39
40 The first message of the protocol is a header block, which contains (at least)
41 the version of the protocol to be used. In case there are significant changes
42 (not only additions), the version will be incremented. i3bar will still
43 understand the old protocol version, but in order to use the new one, you need
44 to provide the correct version. The header block is terminated by a newline and
45 consists of a single JSON hash:
46
47 *Minimal example*:
48 ------------------------------
49 { "version": 1 }
50 ------------------------------
51
52 *All features example*:
53 ------------------------------
54 { "version": 1, "stop_signal": 10, "cont_signal": 12, "click_events": true }
55 ------------------------------
56
57 (Note that before i3 v4.3 the precise format had to be +{"version":1}+,
58 byte-for-byte.)
59
60 What follows is an infinite array (so it should be parsed by a streaming JSON
61 parser, but as described above you can go for a simpler solution), whose
62 elements are one array per status line. A status line is one unit of
63 information which should be displayed at a time. i3bar will not display any
64 input until the status line is complete. In each status line, every block will
65 be represented by a JSON hash:
66
67 *Example*:
68 ------
69 [
70
71  [
72   {
73    "full_text": "E: 10.0.0.1 (1000 Mbit/s)",
74    "color": "#00ff00"
75   },
76   {
77    "full_text": "2012-01-05 20:00:01"
78   }
79  ],
80
81  [
82   {
83    "full_text": "E: 10.0.0.1 (1000 Mbit/s)",
84    "color": "#00ff00"
85   },
86   {
87    "full_text": "2012-01-05 20:00:02"
88   }
89  ],
90  …
91 ------
92
93 Please note that this example was pretty printed for human consumption.
94 i3status and others will output single statuslines in one line, separated by
95 \n.
96
97 You can find an example of a shell script which can be used as your
98 +status_command+ in the bar configuration at
99 https://github.com/i3/i3/blob/next/contrib/trivial-bar-script.sh
100
101 === Header in detail
102
103 version::
104         The version number (as an integer) of the i3bar protocol you will use.
105 stop_signal::
106         Specify to i3bar the signal (as an integer) to send to stop your
107         processing.
108         The default value (if none is specified) is SIGSTOP.
109 cont_signal::
110         Specify to i3bar the signal (as an integer)to send to continue your
111         processing.
112         The default value (if none is specified) is SIGCONT.
113 click_events::
114         If specified and true i3bar will write an infinite array (same as above)
115         to your stdin.
116
117 === Blocks in detail
118
119 full_text::
120         The +full_text+ will be displayed by i3bar on the status line. This is the
121         only required key.
122 short_text::
123         Where appropriate, the +short_text+ (string) entry should also be
124         provided. It will be used in case the status line needs to be shortened
125         because it uses more space than your screen provides. For example, when
126         displaying an IPv6 address, the prefix is usually (!) more relevant
127         than the suffix, because the latter stays constant when using autoconf,
128         while the prefix changes. When displaying the date, the time is more
129         important than the date (it is more likely that you know which day it
130         is than what time it is).
131 color::
132         To make the current state of the information easy to spot, colors can
133         be used. For example, the wireless block could be displayed in red
134         (using the +color+ (string) entry) if the card is not associated with
135         any network and in green or yellow (depending on the signal strength)
136         when it is associated.
137         Colors are specified in hex (like in HTML), starting with a leading
138         hash sign. For example, +#ff0000+ means red.
139 background::
140         Overrides the background color for this particular block.
141 border::
142         Overrides the border color for this particular block.
143 min_width::
144         The minimum width (in pixels) of the block. If the content of the
145         +full_text+ key take less space than the specified min_width, the block
146         will be padded to the left and/or the right side, according to the +align+
147         key. This is useful when you want to prevent the whole status line to shift
148         when value take more or less space between each iteration.
149         The value can also be a string. In this case, the width of the text given
150         by +min_width+ determines the minimum width of the block. This is useful
151         when you want to set a sensible minimum width regardless of which font you
152         are using, and at what particular size.
153 align::
154         Align text on the +center+, +right+ or +left+ (default) of the block, when
155         the minimum width of the latter, specified by the +min_width+ key, is not
156         reached.
157 name and instance::
158         Every block should have a unique +name+ (string) entry so that it can
159         be easily identified in scripts which process the output. i3bar
160         completely ignores the name and instance fields. Make sure to also
161         specify an +instance+ (string) entry where appropriate. For example,
162         the user can have multiple disk space blocks for multiple mount points.
163 urgent::
164         A boolean which specifies whether the current value is urgent. Examples
165         are battery charge values below 1 percent or no more available disk
166         space (for non-root users). The presentation of urgency is up to i3bar.
167 separator::
168         A boolean which specifies whether a separator line should be drawn
169         after this block. The default is true, meaning the separator line will
170         be drawn. Note that if you disable the separator line, there will still
171         be a gap after the block, unless you also use +separator_block_width+.
172 separator_block_width::
173         The amount of pixels to leave blank after the block. In the middle of
174         this gap, a separator line will be drawn unless +separator+ is
175         disabled. Normally, you want to set this to an odd value (the default
176         is 9 pixels), since the separator line is drawn in the middle.
177 markup::
178         A string that indicates how the text of the block should be parsed. Set to
179         +"pango"+ to use https://developer.gnome.org/pango/stable/PangoMarkupFormat.html[Pango markup].
180         Set to +"none"+ to not use any markup (default). Pango markup only works
181         if you use a pango font.
182
183 If you want to put in your own entries into a block, prefix the key with an
184 underscore (_). i3bar will ignore all keys it doesn’t understand, and prefixing
185 them with an underscore makes it clear in every script that they are not part
186 of the i3bar protocol.
187
188 *Example*:
189 ------------------------------------------
190 {
191  "full_text": "E: 10.0.0.1 (1000 Mbit/s)",
192  "_ethernet_vendor": "Intel"
193 }
194 ------------------------------------------
195
196 In the following example, the longest (widest) possible value of the block is
197 used to set the minimum width:
198
199 ------------------------------------------
200 {
201  "full_text": "CPU 4%",
202  "min_width": "CPU 100%",
203  "align": "left"
204 }
205 ------------------------------------------
206
207 An example of a block which uses all possible entries follows:
208
209 *Example*:
210 ------------------------------------------
211 {
212  "full_text": "E: 10.0.0.1 (1000 Mbit/s)",
213  "short_text": "10.0.0.1",
214  "color": "#00ff00",
215  "background": "#1c1c1c",
216  "border": "#ee0000",
217  "min_width": 300,
218  "align": "right",
219  "urgent": false,
220  "name": "ethernet",
221  "instance": "eth0",
222  "separator": true,
223  "separator_block_width": 9
224 }
225 ------------------------------------------
226
227 === Click events
228
229 If enabled i3bar will send you notifications if the user clicks on a block and
230 looks like this:
231
232 name::
233         Name of the block, if set
234 instance::
235         Instance of the block, if set
236 x, y::
237         X11 root window coordinates where the click occurred
238 button::
239         X11 button ID (for example 1 to 3 for left/middle/right mouse button)
240 relative_x, relative_y::
241     Coordinates where the click occurred, with respect to the top left corner
242     of the block
243 width, height::
244     Width and height (in px) of the block
245
246 *Example*:
247 ------------------------------------------
248 {
249  "name": "ethernet",
250  "instance": "eth0",
251  "button": 1,
252  "x": 1320,
253  "y": 1400,
254  "relative_x": 12,
255  "relative_y": 8,
256  "width": 50,
257  "height": 22
258 }
259 ------------------------------------------